「日本茶といえば新茶」というイメージが強いですが、
「二番茶」という言葉を耳にしたことがある方もいるのではないでしょうか。

二番茶とは、

一番茶の後に摘採（茶葉を摘み採ること＝収穫）されるお茶のこと。
一番茶に続いて、そのシーズンの二番目に摘採されるお茶だから「二番茶」です。

二番茶は一番茶の摘採から50日前後の5月下旬から6月中旬を摘採時期とするのが一般的です。当然ながら、一番茶の時期が早い地域ほど、二番茶の収穫時期も早くやってくることになります。

二番茶が育つ5月下旬〜6月中旬は、夏至に向けて日がどんどん長くなる時期。茶葉は初夏の日差しをたっぷり浴びて育ちます。
茶葉が日光を浴びると、中に含まれるテアニンというアミノ酸の一種がカテキンに変化します。

カテキンの含有量は一番茶より多い傾向

日光に浴びる期間が長いほど変化が進むため、二番茶は一番茶よりもカテキンの含有量が多くなる傾向にあるといわれているのです。

カテキンパワー！

二番茶に多く含まれるカテキンは、多くの健康効果が期待できる成分でもあります。
健康食品や消臭剤の成分としても使われているため、一度は名前を耳にしたことがあるのではないでしょうか。

カテキンにはこんな効果があると言われています。

抗酸化作用・殺菌・消毒作用・抗ウイルス作用・脂肪の吸収抑制作用・消臭作用

二番茶は一番茶と比べると渋みや苦味を感じますが、カテキンが豊富なすっきりとした味わいが特徴です。

ぜひ一番茶と飲み比べてお楽しみください。