ぐり茶とは？玉緑茶・煎茶との違いと、杉山の深蒸しぐり茶
ぐり茶とは、正式には「蒸し製玉緑茶（むしせいたまりょくちゃ）」と呼ばれる日本茶です。
煎茶のように細くまっすぐではなく、茶葉が曲がり、丸みを帯びているのが特徴です。この独特の形が「ぐりっ」と見えることから、伊豆地方を中心に「ぐり茶」と呼ばれるようになりました。
ぐり茶・玉緑茶・煎茶・深蒸し茶の違い
「ぐり茶」「玉緑茶」「煎茶」「深蒸し茶」は、同じ基準で分類される言葉ではありません。
「ぐり茶」と「玉緑茶」は、主に茶葉の形や製法を表します。一方、「煎茶」は茶葉を細く整える製法による分類で、「深蒸し茶」は茶葉を蒸す時間による分類です。
| 名称 | 何を表す言葉か | 主な製法・特徴 | 茶葉の形・味わい |
| ぐり茶 | 蒸し製玉緑茶の親しみやすい呼び名 | 茶葉を蒸し、精揉を行わずに仕上げる | 曲がって丸みがあり、まろやかな味わい |
| 玉緑茶 | 茶葉の形と製法による分類 | 蒸し製と釜炒り製がある | 丸みのある形。製法によって香りや味が異なる |
| 煎茶 | 茶葉を細く整える製法による分類 | 精揉で茶葉を細くまっすぐに仕上げる | 針のような形。爽やかな香りとバランスのよい味わい |
| 深蒸し茶 | 茶葉を蒸す時間による分類 | 通常より長く蒸して茶葉をやわらかくする | 細かな葉や粉が多く、濃い緑色とまろやかな味わい |
つまり、ぐり茶は蒸し製玉緑茶の一種です。さらに、その蒸し時間が長いものは「深蒸しぐり茶」と呼ばれます。
ぐり茶は日本茶・緑茶の一種
ぐり茶は、煎茶や玉露、抹茶、ほうじ茶などと同じ日本茶の一種です。
摘み取った生葉は、まず蒸して酸化を止めます。この工程を「蒸し製」といいます。その後、茶葉を細くまっすぐに整えず、丸みのある形に仕上げたものが「蒸し製玉緑茶」です。
「ぐり茶」は茶の木の品種名ではなく、蒸し製玉緑茶の親しみやすい呼び名です。
ぐり茶と煎茶の違い
ぐり茶と煎茶の大きな違いは、仕上げの工程と茶葉の形です。
煎茶では、仕上げの段階で「精揉（せいじゅう）」を行います。精揉とは、茶葉を揉みながら水分を取り除き、細くまっすぐに整える工程です。
一方、ぐり茶では精揉を行わず、「再乾（さいかん）」という工程で茶葉を乾燥させます。そのため、茶葉を無理に伸ばさず、自然に曲がった丸みのある形に仕上がります。
味わいにも違いがあります。煎茶は爽やかな香りと、旨み・渋みのバランスが特徴です。ぐり茶は一般に渋みが穏やかで、まろやかな口当たりを楽しみやすいお茶です。
玉緑茶には2つの製法がある
玉緑茶は、茶葉の加熱方法によって、主に2種類に分けられます。
ひとつは、生葉を蒸してつくる「蒸し製玉緑茶」です。もうひとつは、生葉を釜で炒ってつくる「釜炒り製玉緑茶」です。
ぐり茶（蒸し製玉緑茶）
釜炒り茶
どちらも丸みのある茶葉になりますが、香りや味、水色（すいしょく）には違いがあります。水色とは、茶を淹れたときの液体の色のことです。
蒸し製玉緑茶は、緑色の水色とまろやかな味わいが特徴です。釜炒り製玉緑茶は、透明感のある水色と、炒ることで生まれる香ばしい香りを楽しめます。
伊豆で「ぐり茶」と呼ばれているものは、主に蒸し製玉緑茶です。
ぐり茶と深蒸し茶の関係
「玉緑茶」は茶葉の形や製法を表し、「深蒸し茶」は茶葉を蒸す時間を表します。
そのため、ぐり茶にも浅蒸し、中蒸し、深蒸しがあります。
深蒸し製法では、茶葉を通常より長く蒸します。茶葉がやわらかくなるため、仕上がった茶葉には細かな葉や粉状の部分が多くなります。
大きく整った茶葉は少なくなりますが、短時間でも味や緑色の水色が出やすく、まろやかな口当たりになりやすいのが特徴です。
つまり、ぐり茶と深蒸し茶は、別の種類のお茶というわけではありません。深蒸し製法でつくられた蒸し製玉緑茶を「深蒸しぐり茶」と呼びます。
ぐり茶の味わい
ぐり茶は、渋みが穏やかで、まろやかな味わいのお茶として親しまれています。
ただし、同じぐり茶でも、味や香りは一様ではありません。産地、茶の品種、栽培方法、蒸す時間、火入れ（乾燥時の加熱）、茶葉の組み合わせによって、味わいは変わります。
丸みのある茶葉の形だけでなく、産地やつくり手によって異なる香りや旨みを楽しめることも、ぐり茶の魅力です。
まとめ
ぐり茶とは、蒸し製玉緑茶の親しみやすい呼び名です。
- 玉緑茶は、丸みのある茶葉に仕上げる日本茶の分類
- ぐり茶は、主に蒸し製玉緑茶を指す呼び名
- 煎茶は、精揉によって細くまっすぐに仕上げるお茶
- 深蒸し茶は、茶葉を通常より長く蒸したお茶
- 深蒸し製法のぐり茶は「深蒸しぐり茶」と呼ばれる
ぐり茶は、どのように生まれ、嬉野や伊豆で親しまれるようになったのでしょうか。
次の「ぐり茶の歴史」では、誕生の背景から現在までをわかりやすくご紹介します。
